Des vacances à la voile en Grèce Ionienne!

Des vacances à la voile en Grèce Ionienne!

Grèce Ionienne

Une nature intacte, une mer bleu cobalt, des baies semi-désertes aux eaux cristallines et un maquis méditerranéen riche en odeurs et en couleurs. Les étapes et les itinéraires possibles sont nombreux : de port en port, nous naviguerons tout en douceur à la découverte des villages caractéristiques, en goûtant les saveurs typiques des tavernes grecques. La navigation est tranquille, les arrêts sont courts, la mer est calme. Des vacances en Grèce Ionienne à bord d’un voilier, parmi les îles considérées à juste titre comme un paradis pour les amateurs de voile. L’archipel se compose de sept îles principales et d’une multitude d’îles mineures, d’atolls inhabités et de récifs. Les îles sont réparties en éventail à partir de la côte voisine. Du nord au sud, on trouve les îles Diapontiques, la cosmopolite Corfou, les magnifiques Paxos et Antipaxos, Leucade, Skorpios et Méganisi, les sauvages Kalamos et Kastos. Et puis Ithaque – l’île mythique – la luxuriante Céphalonie et enfin Zante, où l’homme et la nature se côtoient. Chacune avec un charme et une histoire bien à elle ! Ce sont des îles montagneuses, avec un climat chaud et doux, qui enregistre des précipitations abondantes en hiver, mais où les pluies estivales sont presque inexistantes. Des vacances à la voile en Grèce Ionienne, dans le grand bleu!

Vacanze a Vela in Grecia Ionica


Le mot « Ionio » trouve ses origines dans le nom de la nymphe Io, l’une des nombreuses figures féminines aimées de Zeus. Io fut contrainte de se réfugier dans cette étendue de mer – qui a pris son nom – pour échapper à la colère d’Héra, l’épouse jalouse


Isole

Isole

 

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Diapontique

En traversant le détroit d’Otrante depuis la côte italienne en direction de la Grèce, nous rencontrons les îles Diapontiques – Othonoi, Erikoussa et Mathraki -, un archipel de petites îles situé au nord-ouest de Corfou, ainsi que plusieurs rochers et îlots. L’archipel était par le passé un carrefour important entre la mer Ionienne et l’Adriatique ; aujourd’hui, étant donné qu’il se situe hors des principales routes touristiques, la plupart des gens ignore son existence. Une petite population de pêcheurs vit encore sur les îles, qui conservent un charme sauvage, une nature étonnante et des paysages vierges et pittoresques.

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Corfou

Corfou est la plus au nord des îles principales. C’est la deuxième plus grande et de loin la plus cosmopolite. Grâce à un climat particulièrement favorable, Corfou possède des eaux cristallines et des criques verdoyantes. L’île a une longue histoire, de la civilisation grecque antique à la domination de l’Empire romain. A l’époque moderne, l’île et sa région ont été sous le contrôle de la Sérénissime – la République de Venise – pendant environ quatre siècles, une domination qui a laissé des signes évidents dans l’architecture, la langue et la culture. Après son annexion par Napoléon, Corfou passa sous protectorat britannique jusqu’en 1863. Elle décline plages dorées, forêts verdoyantes, et criques tranquilles sur fond de mer turquoise, et possède également un grand nombre d’églises, de musées et de forts à visiter. La vieille ville est classée au patrimoine mondial de l’Unesco, un labyrinthe de rues pavées étroites qui débouchent sur une myriade de petites places peuplées de restaurants et boutiques typiques. La saison touristique est plus longue à Corfou et particulièrement agréable au printemps et en automne, quand le temps est moins chaud, mais l’ambiance est toujours animée.

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Paxos et Antipaxos

La légende veut que Paxos fut créée par un coup que Poséidon porta à Corfou avec son trident, formant ainsi un petit paradis secret à partager avec sa femme Amphitrite. Ce n’est plus un secret, Paxos est désormais une destination classique pour tous les équipages et les charters qui naviguent vers le sud de Corfou à Leucade, faisant escale dans ses ports pour découvrir les beautés de l’île. La côte ouest possède quelques belles criques et grottes, à visiter le matin quand la mer est calme. A l’est, en descendant du nord, la baie de Lakka, avec ses eaux transparentes d’un indicible bleu turquoise, est le premier arrêt incontournable. Au bout de l’anse, le village est charmant, avec sa place et ses maisons léchées par la mer. La capitale de l’île est Gàios, un village animé et coloré, bien entretenu et plein de vie. Un peu plus au sud, la petite île d’Antipaxos a une eau cristalline et une nature sauvage. L’île ne possède pas d’infrastructures et est quasiment inhabitée. Le matin, avant l’arrivée des bateaux qui y amènent leur lot quotidien de touristes et le soir après leur départ, il règne sur l’île une douce et profonde tranquillité.

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Leucada

Leucade est reliée au continent par un pont tournant qui s’ouvre toutes les heures pour permettre aux bateaux d’entrer le long du canal qui la sépare du continent. L’île possède un arrière-pays montagneux et isolé, avec des sites spectaculaires. Les plages de la côte ouest sont réputées parmi les plus belles de toute la Grèce. Dans le centre de la ville de Leucade, l’atmosphère est animée, avec ses nombreux magasins et boutiques, et ses maisons en bois et en tôle colorée, ainsi reconstruites après le grand tremblement de terre de 1953. Les plages et les baies sont nombreuses et toutes magnifiques. Entre la côte est et le continent tout proche s’ouvre ce qu’on appelle la mer intérieure, parsemée de plusieurs îlots et d’une multitude de baies et de criques, idéales pour passer des nuits à contempler un ciel constellé de myriades d’étoiles. C’est dans ces eaux que nous naviguerons pendant ces vacances à la voile, glissant parmi les nombreuses îles et baies.

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Meganisi

Méganisi est une île belle et pittoresque de l’archipel de Leucade, et la plus grande des îlots qui le composent. Ici, l’homme et la nature se rencontrent dans une terre vierge et une mer d’un bleu limpide. Véritable paradis naturel de la mer Ionienne, avec une végétation luxuriante et un littoral accidenté qui forme des baies profondes, idéales pour s’amarrer le soir et profiter de la mer turquoise pour un bain de minuit ou du matin. Sur la côte ouest de l’île, plusieurs grottes marines naturelles méritent une visite et une baignade. En partant du port de Vathi, par une route aux nombreux virages et une courte montée, on arrive à Spartachori, le plus grand village de l’île, véritable enchevêtrement de ruelles étroites aux maisons blanches et bleues caractéristiques. De là s’offre à vous une splendide vue à 180 degrés sur la mer intérieure, le canal de Leucade, l’île de Skorpios, qui appartenait à Onassis, et le continent à l’est. A l’intérieur des terres, nous vous proposons de visiter le monastère de Saint-Jean-Baptiste. Construit en 1477, il fut plus tard détruit par les pirates qui sévissaient dans ces mers. La légende veut que les pirates aient jeté l’icône du Saint à la mer : récupérée par les pêcheurs, l’icône a été remise à sa place par une religieuse qui a reconstruit également le monastère détruit lors du raid.

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Cefhalonie

Caractérisée par des montagnes escarpées, de grands vignobles, des falaises spectaculaires et de superbes plages, Céphalonie est la plus grande des îles Ioniennes. Elle présente un immense intérêt non seulement pour la mer, mais aussi pour ses monastères, ses forteresses vénitiennes – comme le spectaculaire site d’Assos – et la grotte naturelle de Melissani. Céphalonie est riche en vestiges archéologiques d’un passé glorieux. Dans l’Antiquité, l’île était l’une des possessions d’Ulysse et, contrairement aux autres îles de l’archipel, les découvertes archéologiques de l’époque mycénienne sont importantes et bien préservées. Céphalonie est également célèbre pour ses vins, en particulier le très ancien cépage Robola, qui donne lieu à la production d’une prestigieuse AOP. La plage de Myrtos est l’une des plus belles et des plus célèbres de toute la Grèce. Les villages d’Assos et de Fiskardo ont été épargnés par le tremblement de terre de 1953 et ont conservé leur architecture caractéristique et leurs magnifiques paysages. Fiskardo est la station balnéaire la plus à la mode de l’archipel et nombre de riches propriétaires de yachts y font escale… en plus du nôtre bien sûr !! Céphalonie est peut-être l’île qui offre les possibilités les plus diverses dans le cadre d’une croisière en Grèce Ionienne.

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Ithaque

Ithaque est l’île mythique par excellence ! Elle est célébrée comme la patrie légendaire d’Ulysse, le héros qui, après sa victoire sur Troie, sillonna les mers pendant dix longues années avant de pouvoir y faire son retour. C’est un nom qui évoque l’éternel conflit entre la volonté indomptable de l’homme et le destin. Ithaque est l’emblème même de l’aventure et du voyage et a toujours inspiré les poètes, les écrivains et les artistes. Ce joyau placide de la mer Ionienne est formé de deux grandes bandes de terre reliées par un isthme étroit. Il présente des collines arides et escarpées avec des parcelles éparses d’oliviers et de cyprès, et des falaises qui plongent abruptement dans la mer, donnant naissance à de nombreuses criques aux eaux incroyablement transparentes. Vathi est la ville principale de l’île, construite autour de la grande baie de Mòlos qui coupe presque l’île en deux. Au nord-est, les villages de Frikes et Kioni valent le détour lorsque le mistral ne souffle pas trop fort. De là, vous pouvez monter jusqu’au village de Stavros, qui domine les deux côtés et offre des vues inoubliables. Au sud, les baies sont dépourvues de tout habitat, vierges et sauvages ; A l’abri du mistral qui souffle fort sur Vathi, elles sont parfaites pour jeter l’ancre et passer une nuit sous les étoiles.

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Zante

Lieu de naissance du célèbre poète Ugo Foscolo, Zante est la plus méridionale des grandes îles et certainement l’une des plus belles. La partie orientale est consacrée au tourisme de masse, avec des plages de sable fin et doré aux eaux chaudes et claires. Sur la côte sud se trouve un parc marin, où niche la tortue Caretta Caretta. Chaque année, à partir du mois de juin, les tortues atteignent les plages pour y déposer leurs œufs dans le sable. Lorsqu’ils éclosent, les jeunes gagnent la mer et essaient de prendre leur départ. Souvent battue par des vents forts, la côte ouest est accidentée et n’est accessible que par la mer : elle offre des vues stupéfiantes, comme la plage des naufrages, la célèbre « Shipwreck Beach », dont les photos sont aujourd’hui un emblème de la Grèce elle-même. L’ile recèle également de nombreuses grottes, où le soleil pénètre avec d’étonnants jeux de lumière et de couleurs. Toutes ces caractéristiques font de Zante un joyau d’une incroyable beauté, bien que souvent oublié par les milliers de bateaux de charter qui naviguent dans le sud de la mer Ionienne. Un itinéraire incluant une visite à Zante doit être organisé au moment de la réservation.

IThAque 


Quand tu partiras pour Ithaque 
souhaite que le chemin soit long,
riches en péripéties et en experiences.
Ni crains ni les Lestrygons, ni les Cyclopes 
ni la colère de Neptune Tu ne verras rien 
de parei sue ta route si tes pensées restent hautes 
si ton corps et ton ame ne se laisse effleurer 
qui par des émotions sans bassesse. Tu ne recontreras 
ni les Lestrygons, ni les Cyclopes, ni le farouche
Neptune, si tu ne les portes pas en toi-meme, 
si ton coeur ne yes dr.sse pas devant toi.
Souhaite que le chemin soit long 

qui nombreux soient les matins d’été ou tu pénétreras  
dans des ports vous pour la premiere fois. Fais escale à des comptoirs –
phéniciens, et acquiers des belles merchandises: nacre et corail
ambre et bene, et mille sorte d’entetans parfumes. Acquires le plus possible de ces entêtants parfumes. Visite de nombreuses cités
égyptiennes, et instruits-toi avidement auprès de leurs sages.

Garde sans esse Ithaque presente dans ton espirit. Ton but final estparvenir, mais n’encarte pas ton voyage: mieux vaut qu’il dure de longues années et que abordes enfin dans ton ile aux jours de ta vieillesse, riche de tout ce que tu as gagné en chemin, sans attendre qu’Ithaque t’enrichisse. Ithaque t’a donné l beu voyage: sans elle, tu ne te serais pas mis en route. Elle n’a plus rien à te donner. Si tu la trouves pauvre, Ithaque ne t’a pas trompé. Sage comme tu l’es devenu à la suite de tant d’expériences, tu as enfin compris ce que signifient les Itaques

… par Costantino Kavafis, traduction Marguerite Yourcenar